ב-18 לפברואר 1913 נולד הביטוי: "איזוטופ"

פרדריק סודי Frederick Soddy) ) היה כימאי בריטי, חתן פרס נובל לכימיה לשנת 1921, "על עבודתו בכימיה של יסודות רדיואקטיביים ומחקריו בתחום האיזוטופים".

בין השאר הוא הראה כי ליסוד רדיואקטיבי תיתכן יותר ממסה אטומית אחת, למרות שתכונותיו הכימיות לא ישתנו; עובדה זו הובילה למושג האיזוטופ.

 

למרות שסודי נחשב לאביו של המושג איזוטופ, המציאה אותו ידידה של סודי – מרגרט טוד (Margaret Todd ). מרגרט טוד הייתה מורה בבית ספר וב-1886 הייתה אחת הנשים הראשונות שנרשמו ללימודי רפואה באדינבורו, סקוטלנד, שם קיבלה תואר דוקטור לרפואה. יחד עם זאת הייתה טוד סופרת שחיברה מספר ספרים. טוד וסודי התיידדו כאשר סודי היה מרצה באוניברסיטת גלזגו והוא תיאר לה את הניסויים שערך ברדיואקטיביות. כידוע, הוא הוכיח כי במקרים מסוימים אטומים של יסודות זהים בתכונותיהם הכימיים אך שונים במשקלם האטומי, כלומר הם נמצאים באותו מקום בטבלה המחזורית. טוד הייתה זו שהציעה את השם איזוטופ - ביוונית: Ισος = שווה, Τοπος = מקום, ופירושה "אותו מקום".