ב-18 בספטמבר 1819 נולד ז'אן לאון פוקו (Jean-Bernard-Léon Foucault)

ז'אן לאון פוקו היה פיסיקאי צרפתי שנודע במיוחד במחקריו אודות מהירות האור וגילה כי מהירות האור במים ובתווכים אחרים דועך באופן יחסי לזוית השבירה. הוא היה בנו של מוציא לאור בפריז 1819. לאחר שלמד בעיקר בבית החל ללמוד רפואה, אך עזב אותה לטובת פיזיקה בגלל המטופוביה (פחד מדם).

פוקו נודע בשל מטוטלת פוקו שהיוותה הוכחה ניצחת שכדור הארץ חג סביב צירו, אך הוא גם חקר שדות מגנטיים וגילה את "זרמי פוקו" (eddy currents), לאחר שמצא שדסקית נחושת המסתובבת בתוך שדה מגנטי יוצרת זרמי מערבולת, כמו כן הגה את הגירוסקופ והוכיח באופן סופי כי לאור יש אופי גלי, עת מצא שמהירות האור במים איטית יותר מאשר באוויר.