ג´ורג´ ואלד היה מדען יהודי, חתן פרס נובל לפיזיולוגיה לשנת 1967 על מחקריו בתחום הראייה. ואלד נולד בארה"ב להורים שהיגרו מאירופה וסיים את הדוקטוראט שלו באוניברסיטת קולומביה. לאחר מכן נסע להמשך לימודים באירופה ושם, במעבדתו של אוטו ורבורג, הוא זיהה את הוויטמין A כאחד מן המרכיבים של הרשתית (רטינה) בעין.

לוויטמין A יש תפקידים חשובים בגוף. אחד הסימנים הראשונים של חוסר בוויטמין A הוא עיוורון לילה וכבר במצרים העתיקה היה ידוע שאכילת כבד בקר משפרת בצורה משמעותית את ראיית הלילה. הדבר קורה בגלל ותכולת הוויטמין הגבוהה בכבד בקר המביאה לשיפור מהיר של המצב.

מנגנון הראיה מתבסס על תגובה כימית המתרחשת בתאי הרשתית. הרשתית הינה שכבה של תאים המכילים פיגמנט (חומר צבע) המסוגל לייצר תגובה כימית בזמן מגע עם אור. התגובה הכימית הזו מתורגמת לאות חשמלי על-ידי תאי הרשתית ואות זה מועבר למח ומפוענח בהמשך לחלק מהתמונה שאנו רואים.